[13.11.2002] Форд хочет войти в истоию раллийного спорта благодаря Focus RS.

Команда Ford Rallye Sport намерена войти в историю раллийного спорта, приняв участие в заключительном круге международного ралли FIA, который пройдет в Великобритании.
Прошедший сезон показал, что в раллийном автомобиле Focus RS удачно сочетаются надежность и скоростные характеристики.

Именно поэтому команда Ford может стать первой командой с начала новой эры раллийного спорта в 1997 году, которая сумела набрать очки в каждом круге ралли.

Благодаря гонщикам Колину МакРэю (Colin McRae), Карлосу Сайнсу (Carlos Sainz), Марко Мяртину (Markko Martin), а также безупречному раллийному автомобилю Focus RS команда Форд заработала очки в первых 13 этапах серии. Все три гонщика примут участие в ралли Великобритания (с 14 по 17 ноября) и приложат все свои силы, чтобы обеспечить необходимый результат для команды Ford Rallye Sport, которая должна получить второе место в кубке конструкторов.

С тех пор как в 1997 году раллийный спорт претерпел серьезные изменения, и чемпионат по ралли стал включать в себя 14 этапов, ни у одной команды еще не было такого опытного и профессионального директора как Мальком Уилсон (Malcolm Wilson). "У Focus лучшие показатели надежности в чемпионате этого года. Если мы пройдем все 14 этапов ралли, набрав очки в каждом круге, то это станет впечатляющим достижением и наградой за все усилия, приложенные нами ради развития Focus RS WRC", - сказал Уилсон.

МакРэй (McRae) и Сайнс (Sainz) могут завоевать второе место в чемпионате после четырехдневного заезда, который пройдет в Кардиффе (Cardiff). Их подстрахуют Мяртин (Martin) и Марк Хиггинс (Mark Higgins), который второй раз выступает за команду Ford после сенсационного дебюта в Британской гонке в 2001.

МакРэй (McRae) уже трижды выигрывал гонки в Британии (в 1994, 1995 и 1997). Поддержка британских поклонников ему обеспечена. "Очень важно у себя дома чувствовать поддержку фанатов, видеть их флаги, транспаранты", - сказал МакРэй. "Для многих британских любителей ралли эти гонки - единственная возможность увидеть международный чемпионат своими глазами. А когда так много пилотов участвуют в борьбе за второе место, думаю, гонку просто необходимо увидеть… Участки в южном Уэльсе считаются скоростными, но всегда надо помнить о самом непредсказуемом факторе этих соревнований - погоде. В ноябре в Британии можно столкнуться с практически любыми погодными явлениями, которые могут повлиять на исход соревнований. Я на собственном опыте знаю, каково управлять автомобилем в подобных условиях", - добавил МакРэй, который выступит в паре с Дереком Рингером (Derek Ringer). На этом ралли они уже завоевывали титул чемпионов в 1995.

У Сайнса (Sainz) и его партнера Луиса Мойи (Luis Moya) также есть опыт выступлений в британских гонках, которые они выигрывали в 1990 и 1992 годах. Однако в 1998 году испанцам не повезло, и победа ускользнула от них перед самым финишем в Уэльсе. "Из-за погодных условий это один из самых сложных заездов в чемпионате. В горах очень часто бывают туманы, а по утрам еще и гололедица. Уверен, что борьба за второе место будет здесь очень острой. Несмотря на все это, я думаю, что Колин (МакРэй) должен чувствовать себя здесь уверенно", - добавил испанский гонщик.

Мяртин (Martin) и Майкл Парк (Michael Park) четыре раза принимали участие в британском заезде, но к финишу приходили только трижды. Самым лучшим достижением гонщиков стала седьмая позиция, на которой они финишировали в 2000 году. "У меня уже большой опыт участия в этой гонке, а поэтому я постараюсь с самого начала выжимать максимальную скорость, в отличие от заезда в Австралии, где я старался ехать очень осторожно", - прокомментировал эстонский гонщик. "Некоторое время ушло на то, чтобы привыкнуть к Focus RS в начале сезона, но теперь я абсолютно уверен в себе. Я набрал очки в семи из последних восьми ралли, так что независимо от результатов последнего заезда этот год сложился для меня удачно", - сказал Мяртин.

Хиггинс (Higgins) и Брайан Томас (Bryan Thomas) будут управлять четвертым Focus RS. "В прошлом году я впервые принял участие в международной гонке, которая проходит в Великобритании, и был очень рад занять такое высокое место в списке финалистов. В этом году соревнования будут более сложными, но, мне кажется, что я готов к любым испытаниям", - сказал Хиггинс, проживающий сейчас в Уэльсе.

На первом плане

Несмотря на то, что победитель ралли определился еще в Новой Зеландии месяц назад, шесть водителей имеют шансы занять второе место. Скот (Scot) занимает третью позицию, отставая лишь на одно очко от Ричарда Бернса (Richard Burns), занимающего вторую строчку в рейтинге гонщиков. Сайнс (Sainz) занимает четвертое место, отставая на одно очко от Скота (Scot).

В маршрут ралли были внесены изменения, но гонка все равно обещает быть захватывающей. Кому-то из пяти гонщиков (Бернсу (Burns), МакРэю (McRae), Сайнсу (Sainz), Жилю Паницци (Gilles Panizzi) и Гарри Рованпера (Harri Rovanpera), возглавляющих личный зачет, победа в Уэльсе (Wales) может принести второе место в чемпионате.

Маршрут ралли

Гравийная дорога, по которой пройдет ралли, расположена в южном Уэльсе (Wales), но схема маршрута отличается от прошлогодней. Общая протяженность ралли из 17 скоростных участков составит 390.57 км. Гонка начнется с суперэтапа в Кардиффе (Cardiff) в четверг вечером, далее - длинный круг на северо-западе в пятницу. Второй круг - самый короткий из трех. Он расположен на востоке около Брекон Биконс (Brecon Beacons). И первый, и второй круги заканчиваются отрезками суперскоростных участков. Гонка заключительного дня пройдет по самому длинному маршруту в горах Вейл оф Нит (Vale of Neath). В начале второго и третьего этапов гонщикам предстоит преодолеть 54.69 км участка Резолфен (Resolfen), который является одним из самых протяженных участков чемпионата.

ООО "Форд Мотор Компани".